Human Immunodeficiency Virus (HIV) je virus koji uzrokuje slabljenje ljudskog imunološkog sustava, to jest AIDS. Ustvari, virus napada određene bijele krvne stanice (leukocite). Acquired Immunodeficiency Syndrome (AIDS) nastaje kad se razviju za život opasni simptomi ili kad se broj tih, za borbu spomenutih bijelih krvnih stanica, opasno smanji. Kako osoba prepozna da je inficirana? Ako osoba ima razloga sumnjati da je inficirana, potrebno je da ode na laboratorijsku pretragu krvi. Nakon infekcije s HIV-om treba proći nekoliko tjedana do nekoliko mjeseci da bi se u krvi moglo utvrditi prisustvo antitijela na virus. Osobe koje imaju pozitivan test moraju odmah tražiti medicinsku procjenu i liječenje. Neki ljudi koji su izloženi riziku HIV infekciji i AIDS-u ne odlaze na pregled krvi. Međutim, što se ranije postavi dijagnoza, tim prije počinje liječenje. Postoje lijekovi koji mogu odgoditi razvoj ozbiljnih simptoma i mogu spriječiti ili smanjiti smrtonosne komplikacije, koje oslabljeni imunološki, obrambeni sustav ne može sam svladati. Zdravstvene ustanove garantiraju povjerljivost, tajnost rezultata testova.
Kako se HIV prenosi?
HIV se prenosi putem:
• tjelesnih tekućina, uključujući krv, spermu, vaginalne sekrete za vrijeme nezaštićenog oralnog, vaginalnog ili analnog seksa s inficiranom osobom. Infekcija s HIV-om u drugim tjelesnim tekućinama, kao što su mokraća, feces, slina, znoj, suze nije vjerojatna.
• zajedničke upotrebe injekcijskih igala među narkomanima, zajedničke upotrebe igala za tetoviranje, probijanje uha ili zbog nekog drugog razloga
• prijenosa virusa s inficirane majke na svoje čedo za vrijeme trudnoće, poroda i dojenja
• kontakta s otvorenim ranama inficirane osobe.
Simptomi HIV/AIDS infekcije
Čovjek može biti inficiran s HIV/AIDS kroz mnogo godina, a da ne pokazuje nikakve simptome. Mi ne možemo reći za nekoga da ima HIV/AIDS samo na osnovi izgleda, ponašanja ili kako se osjeća. Ako su simptomi prisutni, oni mogu uključivati: bolne, otečene limfne žlijezde, ponavljajuću temperaturu, noćno znojenje, brzi gubitak tjelesne težine bez vidljivog razloga, stalan umor, tvrdokorne proljeve, permanentne promjene na koži, oštećenja sluznice u ustima, suhi kašalj, gubitak daha, ponavljane vaginalne gljivične infekcije. Budući da i druge bolesti mogu izazvati takve simptome, pacijent se mora obratiti liječniku radi postavljanja točne dijagnoze.
Kako se HIV ne prenosi?
Na temelju današnjih znanstvenih saznanja, HIV/AIDS se ne prenosi preko zraka ili slučajnim, usputnim kontaktima, uključujući:
• rukovanje, grljenje ili usputnim poljupcem
• dijeleći isto jelo ili posude
• upotrebljavajući isti nužnik, telefon
• plivanjem u istom bazenu
• ugrizom insekta
• kontaktom preko kućnog ljubimca
• živeći u istom kućanstvu s inficiranom osobom.
Međutim, ne smiju se dijeliti neki osobni predmeti koji mogu imati krv na sebi, kao što su četkice za zube, britvice i škarice za nokte. S obzirom na njihov oslabljen imunološki sustav, pacijenti oboljeli od AIDS-a posebno su osjetljivi na infekcije i određene bolesti. Znanstvena istraživanja rezultirala su obećavajućim novim lijekovima za liječenje i prevenciju oboljenja, koja su u vezi s AIDS-om. Trenutačno se, samo u Americi, testira stotinjak novih lijekova za HIV, AIDS i popratne bolesti. Tu su uključena i cjepiva. Također se ispituje i desetak imunomodulatora, koji bi pomogli da se ojača obrambeni tjelesni sustav. Svi oni pružaju opravdanu nadu da će HIV inficirane osobe moći živjeti duži, produktivniji život, s relativno manje neugodnih simptoma. U međuvremenu, najveći eksperti u raznim dijelovima svijeta nastavit će s intenzivnim znanstvenim radom, svi s istim ciljem, da AIDS postane kronična bolest, koju će se moći staviti pod kontrolu i možda izliječiti.
