Što se događa kad čovjek popije čašu alkoholnog pića? Naše je tijelo čudesan stroj koji ima sposobnost prepoznati i braniti se od raznih otrova, tako i od alkohola, pa ga se nastoji riješiti što prije. Nakon konzumacije alkohol se brzo resorbira kroz stijenke crijeva i dolazi u krv koja ga zatim odnese u jetru s ciljem da bude razgrađen. U većine ljudi jetra razgradi za otprilike jedan sat onu količinu alkohola koja se nalazi u čaši vina ili piva. Prema tome, ako je to sve što popijete u jednom satu, jetra će s tim izaći na kraj i svladati neprijatelja.
Međutim, ako prijeđete granicu brzine te razgradnje, jetra se neće moći više nositi s tim opterećenjem i krvna će struja odnijeti alkohol u mozak. Ako količina alkohola u krvi prijeđe određenu granicu, čovjek se počinje osjećati pripit, ima vrtoglavicu i postaje veseo i bezbrižan. Sve je to rezultat djelovanja alkohola na stanice i krvne žile mozga. Svakako, tu spada i glavobolja i mamurluk koji se osjećaju sutradan.
Što vam još može pričiniti alkohol? U želucu on može oštetiti sloj sluzi koja ublažuje učinke želučane kiseline i može stimulirati želudac da stvara više kiseline. Zato je nerazborito za bolesnike s čirom na želucu ili dvanaesniku piti alkoholna pića.
Alkohol može utjecati i na srce. Ako osoba boluje od angine pectoris (bolovi u grudima uzrokovani srčanim oboljenjem), pijenje alkohola će smanjiti obim i intenzitet fizičkog rada kojemu se osoba može izložiti prije nego što počnu bolovi, i to zato što alkohol sužuje već ionako djelomično blokirane arterije koje vode prema srcu.
A seks? Alkohol pojačava želju, a umanjuje moć
Shakespeare je bio u pravu kad je kazao da alkohol provocira seksualnu želju, ali oštećuje „izvedbu“ – barem u muškaraca. Razlog je taj što alkohol djeluje direktno na testise, smanjujući stvaranje testosterona – muškog spolnog hormona – a testosteron je preduvjet za erekciju. Alkohol može također oslabiti sportske rezultate i samu aktivnost jer sužuje arterije kroz koje krv teče prema srcu i drugim mišićima.
Ako ste prosječan, samo povremeni konzument alkohola koji to čini u društvu, onda neposredne učinke alkohola možete smanjiti tako da prije nego što krenete na pijacu nešto pojedete ili popijete (bezalkoholno!). Hrana ili piće neće vam pomoći da brže razgrađujete alkohol, ali će ponešto usporiti njegovu resorpciju – usporavanjem prolaza alkohola kroz želudac. Masna hrana (ili šačica maslina) najbolje usporavaju ovaj proces.
Oštećenje jetre – najopasnija posljedica
Kod onog koji kronično konzumira alkohol, a zbog stalnog isušenja (dehidracije) tjelesnih stanica, s vremenom počinje propadanje i jetrenih stanica (ciroza). Kronični alkoholičar, sa sklonošću prema niskoj koncentraciji šećera u krvi (hipoglikemija), imat će vrlo česte i ozbiljne napadaje drhtanja, glavobolje, ubrzanog srčanog rada, znojenja itd. zato što oštećena jetra ne može osigurati krvnoj cirkulaciji dovoljne količine šećera. I, naravno, oštećena jetra ne može više efikasno oslobađati tijelo od alkohola koji onda ostaje u krvi, isušuje stanice svugdje u organizmu i konačno ih razara.
Ako konzumacija većih količina alkohola potraje dulje vrijeme, taj alkohol može oštetiti srčani mišić i zbog toga su kronični alkoholičari često iscrpljeni. Srce može čak i zakazati u svojoj funkciji odmah u početku nekog težeg fizičkog rada. Osim tih nepovoljnih učinaka alkohol može oštetiti inteligenciju i pamćenje. Nepopravljivo.
Muškarci koji puno piju mogu razviti ženske tjelesne karakteristike: viši glas, povećane sise, genitalnu dlakavost sličnu ženskoj i manju dlakavost na licu. To je rezultat povećane količine ženskih hormona u krvi muškarca koje oštećena jetra nije uspjela razgraditi i odstraniti iz tijela.
Kod žena, pak, koje uzimaju često i puno alkohola posljedice mogu biti, između ostalog, smanjenje seksualnih želja, otežano postizavanje orgazma itd. Najgore je od svega što konzumiranje alkohola predstavlja rizik za zdravu trudnoću. Trošenje većih količina alkohola povećava sklonost i rizik od pobačaja ili rođenja mrtvog čeda. A ona novorođenčad rođena živa češće su izložena raznim razvojnim anomalijama i oštećenjima. Alkohol može oštetiti srce, pluća i mozak ploda u maternici. Gotovo se svi eksperti slažu u mišljenju da bi se trudnica trebala okaniti alkohola u potpunosti.
Dozvoljeno ako je umjereno
Međutim, valja kazati da alkohol ima i nekih dobrih strana, pa nema razloga da se potpuno odreknete koje čašice povremeno. Poznato je da umjerene količine alkohola mogu pomoći u prevenciji srčanog infarkta tako što u manjim količinama alkohol u krvi povećava koncentraciju lipoproteina visoke gustoće.
Kao što nam je svima poznato, uz malo alkohola možemo postati i društveniji, jer on opušta neka naša kočenja i povremeno može olakšati tjeskobu, zabrinutost i nemir. Sve su ovo dobroćudni učinci, pod uvjetom da ne postanemo ovisni o njima.
Ne postoje dokazi da će umjereno pijenje, primjerice, jedna ili dvije čaše vina ili jedna ili dvije krigle piva dnevno učiniti nešto loše osobi koja je u punom zdravlju. Ipak, bilo bi bolje kad to ne bi bilo baš svaki dan. Osim toga, osobe s prekomjernom tjelesnom težinom trebaju češće izbjegavati alkohol, jer on sadrži puno kalorija!
