Tijekom velike recesije 2008., tvrtke diljem svijeta smanjile su broj zaposlenih. Samo su američke tvrtke otpustile više od osam milijuna radnika od kraja 2008. do sredine 2010. Čak i u financijski ‘zdravijim‘ vremenima, tvrtke često otpuštaju radnu snagu jer se na to gleda kao na način za smanjenje troškova, prilagodbu struktura i stvaranje učinkovitijih poduzeća.
Unatoč prevladavanju smanjenja broja zaposlenih, analitičari i čelnici kompanija i dalje se ne slažu oko održivosti ove uobičajene organizacijske prakse. Međutim, jedno istraživanje pokazuje da smanjenje broja zaposlenih zapravo može povećati vjerojatnost bankrota.
Bankrot?!
Zagovornici otpuštanja radnika tvrde da je to učinkovita strategija, s prednostima kao što su povećanje učinka i prodaje. Kritičari, s druge strane, ukazuju na negativne posljedice uključujući pad učinka i produktivnosti, smanjenje zadovoljstva i negativne učinke na preostale radnike, kao što je povećani stres.
Istraživači su testirali teoriju da bi smanjenje broja zaposlenih moglo dovesti do niza problema koji na kraju povećavaju vjerojatnost bankrota.
Među njima su: tvrtke koje smanjuju broj zaposlenih gube vrijedno znanje kada radnici odu; preostali radnici teško se nose s povećanim radnim opterećenjem, ostavljajući malo vremena za učenje novih vještina, a preostali radnici gube povjerenje u menadžment, što rezultira manjim angažmanom i lojalnošću. Mnogi od tih učinaka mogu imati dugoročne posljedice, poput smanjenja inovacija, koje nisu obuhvaćene kratkoročnim financijskim pokazateljima. Pitanje je mogu li ti učinci povećati vjerojatnost da će tvrtke proglasiti bankrot.
Kako bi istražili te potencijalne posljedice, ispitali su podatke iz 2010. za 4710 javnih poduzeća i utvrdili jesu li proglasile stečaj u sljedećem petogodišnjem razdoblju. Te su tvrtke obuhvaćale 83 različite industrije, uključujući usluge, industriju visoke tehnologije i proizvodnju.
Novac ne može spasiti sve
Kako bi osigurali točnost njihovih rezultata, kontrolirali su poznate potencijalne pokretače smanjenja broja zaposlenih i bankrota. To uključuje veličinu tvrtke, veliki broj zaposlenika po prodaji u odnosu na njihove konkurente u industriji i druge pokazatelje financijskog zdravlja.
Otkrili su da su tvrtke koje su smanjivale broj zaposlenih imale dvostruko veću vjerojatnost da će proglasiti bankrot nego tvrtke koje nisu smanjivale broj zaposlenih. Iako smanjenje broja zaposlenih može proizvesti pozitivne rezultate, kao što je kratkoročna ušteda novca, ono stavlja tvrtke na negativan put koji čini bankrot vjerojatnijim. Iako nije uvijek kobno, otpuštanje povećava šanse da tvrtka u budućnosti proglasi bankrot.
Utvrdili su da postojanje velikih financijskih i fizičkih resursa nije zamijenilo otpuštene zaposlenike, koji su ispunjavali višestruke uloge radnika, nositelja znanja i kulturnih doprinosa unutar tvrtke. Imati dovoljno kapitala često se smatra korporativnim lijekom, pa je bilo neočekivano i zanimljivo otkriti da financijska sredstva nisu pridonijela sprječavanju bankrota za tvrtke koje se smanjuju.