Radnici koji rade u istočnim državama članicama Europske unije zarađuju značajno manje od polovice prosječne plaće radnika iz zapadnih država članica EU. Zaključak je to istraživanja koje je proveo Europski sindikalni institut pod naslovom „Zašto radnici u Srednjoj i Istočnoj Europi trebaju povećanje plaća“.
Radnici u istočnim državama članicama EU zarađuju između 42% (u Estoniji) do ispod 18% (u Bugarskoj) plaće radnika iz zapadnih država članica EU. Jedino u Sloveniji radnici zarađuju 60% plaće radnika iz EU 15.
Razlika u plaćama između istoka i zapada EU smanjivala se krajem 90-ih i dobrim dijelom idućeg desetljeća, no napredak je zaustavljen ekonomskom krizom 2008. godine. U 6 od 11 istočnih država članica razlike u plaćama povećale su se od 2008. do 2016. godine. Najdramatičniji pad zabilježen je u Hrvatskoj gdje su plaće pale s 43 na 37% prosjeka zapadne Europe.
Što treba učiniti?
Zaključak istraživanja jest da je nužno ojačati sustav kolektivnog pregovaranja u istočnim državama članicama EU, dok bi trebalo napustiti ekonomske politike vlada koje se temelje na mjerama štednje i prilagodbama plaća. Stručnjaci Europskog sindikalnog instituta smatraju da je mjerama povećanja iznosa minimalne plaće potrebno utjecati na povećanje plaća (a pozitivni primjer tome su mjere povećanja minimalne plaće u Mađarskoj i Rumunjskoj). Autor istraživanja ujedno predlaže poboljšanje prava radnika poboljšanjem njihove zaštite radno-pravnim propisima. Ujedno se zaključuje da bi trebalo osigurati da plaće prate inflaciju i produktivnost. No s obzirom na to da je u posljednje vrijeme produktivnost rasla više od rasta plaća (dok plaće u istočnim državama članicama EU čine manji dio BDP-a nego što je to slučaj u zapadnim državama članicama EU-a), autor istraživanja smatra da nema potrebe ustezati se zahtijevati da plaće rastu brže od rasta stope inflacije i produktivnosti.
Upravo iz navedenog razloga Europska konfederacija sindikata zahtijeva povećanje minimalnih plaća u državama članicama EU na iznos koji neće biti manji od 60% medijana plaće, kako bi se osigurala plaća od koje radnici mogu živjeti.
